A karate-gi (karateruha) kialakulását a szükség hozta és a célszerűség formálta. A mozgás szabadsága, a jó komfortérzet és a Dél-Japán napsütés befolyásolta leginkább a karate-gi létrejöttét. A könnyű anyagok, a kissé rövidített ujjú /szárú nadrág és a köntösszerű kialakítás tükrözi azok életmódját, akik kitalálták – Okinawa földműveseit és halászait. A mai értelemben vett fehér karate-gi viszonylag új találmány, kifejlesztésében nagy szerepe van Jigoro Kano-nak, a judo atyjának.